Caen canal historique

Le canal est ouvert à la navigation le 1er juillet 1857. Le premier coup de pioche fut donné en 1838. Le trafic sur le canal connaît une progression régulière et des travaux d'amélioration et d'extension du port seront réalisés. La profondeur initiale de 4 m sera augmentée par creusement et par élévation du niveau de l'eau. Aujourd'hui, elle atteint 10m.
Avant le percement du canal, les navires devaient nécessairement emprunter le fleuve et attendre la marée montante pour atteindre le port de Caen. Fréquemment, il fallait haler les bateaux. Le halage se faisait simultanément par traction humaine et par traction animale (cheval). Le halage humain s'effectuait sur la rive droite de l'Orne et le halage hippomobile sur la rive opposée.